Op basis van de uitvoering van het Vlaamse Regeerakkoord van juli 1999 werd een planningsproces in de Vlaamse havens opgestart. Meer in het bijzonder dient voor elk havengebied in Vlaanderen een strategisch plan en een ruimtelijk uitvoeringsplan te worden opgesteld, dat uitgaat van een maximale bescherming van de omliggende woonzones, het behoud en het versterken van de ecologische infrastructuur binnen en buiten het havengebied en een zuinig ruimtegebruik waardoor de economische expansie van de havens niet steeds opgevat moet worden als het innemen van nieuwe open ruimte ten koste van landbouw, natuur of bestaande woongebieden.

In 2007 werd gewerkt aan de afwerking van het Plan MER. In 2008 kan worden gestart met het opstellen van het AfbakeningsRUP voor de haven. Hiermee wordt de afbakening van het havengebied vastgelegd, wat de uiteindelijke finaliteit van de Strategische Planning voor de Antwerpse Haven is.